共轭亚麻油酸是不饱和脂肪酸的一种，它是从次亚麻油酸中产生的物质，不过与次亚麻油酸构造不同，也被称为异性化次亚麻油酸。脂肪酸是构成脂质的主要成分，也是构成身体的基础及成为热量的重要营养素。脂肪酸依构造的不同分有饱和脂肪酸及不饱和脂肪酸，若摄取过多饱和脂肪酸，会增加血中胆固醇及中性脂肪，造成动脉硬化；反之，富含不饱和脂肪酸的脂肪被称为是好的脂肪，具代表性的有富含橄榄油和菜籽油中的油酸，及可从青背鱼摄取到的EPA和DHA。

　　共轭亚麻油酸是从向日葵种子里发现的天然物质，牛肉及乳制品也含有极微量共轭亚麻油酸。牛及羊有一种叫反刍胃的胃，胃中的微生物会消化食物、转换为成分。这类反刍动物若吃到含丰富次亚麻油酸的饲料，消化器官内的微生物就会将次亚麻油酸转换为共轭亚麻油酸。

　　共轭亚麻油酸能防止可称为生活习惯病元凶的“肥胖”。当脂肪在体内消化吸收后，会由一种叫做脂蛋白酶的酵素帮助储存，被储存的脂肪会由荷尔蒙感受性解酯酶分解，转变为热量。若荷尔蒙感受性解酯酶无法发挥功效，脂肪就会愈积愈多，而共轭亚麻油酸能让荷尔蒙感受性解酯酶活化。另外，因共轭亚麻油酸能减少血中胆固醇及中性脂肪，能改善血液循环与虚寒症；而其抗氧化功能能防止血中氧化低密度脂蛋白在血管的沉积，并抑制过敏反应、抑制会招致过敏的物质之生成。

　　另外，共轭亚麻油酸还能有效将体脂肪转换为热量，所以在运动前摄取最佳。食物中能摄取到的共轭亚麻油酸属于微量，故利用保健食品较有效。